경기도 고양 일산동구에 있는 일산광림교회 전경. 1995년 광림교회 지교회로 시작한 이 교회는 올해 창립 30주년을 맞았다. 국민일보DB


광림교회에서 일하면서 당연히 이 교회를 떠나는 날을 상상한 적이 있었다. 그날이 온다면 나는 아마도 교회를 개척하게 될 거라고 생각했다.
하지만 김선도 감독님의 판단은 달랐다. 나는 개척교회 목회자 스타일이 아니라는 거였다. 감독님은 내게 교회를 개척하기보다는 지교회였던 일산광림교회로 가서 그 교회의 ‘담당목사’로 일하라고 했다. 당시엔 납득하기 힘들었 야마토게임연타 다. 교회를 개척할 능력도 없다고 생각하는 이에게 지교회를 맡긴다고? 하지만 감독님의 명령이니 따를 수밖에 없었다.
그렇게 2005년 7월 31일부터 일산광림교회를 섬기게 됐다. 당시 교회 성도는 약 480명. 처음엔 ‘1년만 해보자’는 생각이었다. 광림교회에서 배운 게 있으니 망하진 않을 거라는 막연한 자신감도 있었다.
바다이야기고래 실제로 교회는 부흥하기 시작했다. 문제는 내 예상치를 크게 웃도는, 엄청나게 빠른 속도로 성장했다는 거였다. 부임 이듬해인 2006년 10월 광림교회에서 독립한 일산광림교회는 밀가루 반죽이 부풀어 빵이 되는 것처럼 하루가 다르게 규모가 커졌다. 2007년 부활주일엔 출석 성도가 1000명을 넘어섰고, 그다음 해엔 2000명이 넘었다. 결국 부임 5년 만에 우주전함야마토게임 3000명 넘는 성도가 섬기는 대형교회가 됐다. 2000년대 들어 한국교회에 흔치 않던 급격한 성장이었다. 자연스럽게 욕심도 커질 수밖에 없었다.
‘이렇게 하면 1만명이 출석하는 교회가 될 수도 있겠다. 교구마다 몇 명씩 할당하면 목표를 이룰 수 있을 거야.’
그러던 어느 날, 한 성도의 장례식에 참석하게 됐다. 그 성 사이다쿨 도는 아버지가 돌아가시기 전에 “아멘”이라고 말씀하신 뒤 숨을 거뒀다고 했고, 나는 “아버님은 구원받으신 겁니다”라고 위로한 뒤 빈소에서 나왔다. 그런데 그때 하나님께서 섬뜩한 메시지를 주셨다.
“네가 어떻게 그 성도의 아버지가 구원받았는지 아느냐.”
그런 음성이 들리면서 등허리에 식은땀이 흘렀다. 목회자의 말이 갖는 무 릴게임하는법 게감이 얼마나 어마어마한지 실감한 순간이었다. 교회 성도 3000명이 갖는 ‘영혼의 무게’가 나의 어깨를 강하게 짓누르기 시작한 것도 이때부터였다.
그리고 바로 그날 내 목회의 방향도 달라졌다. 교회 성장은 더 이상 내 관심사가 아니었다. 성도들이 믿음이 좋은 사람으로 성장할 수 있도록 돕는 일, 천국에 갔을 때 하나님께 칭찬받을 수 있도록 하는 일, 그런 것이 나의 역할이라고 생각하게 됐다.
이런 생각은 실천으로 이어져 각 교구가 전년보다 얼마나 성장했는지 계량적으로 따져 묻는 일도 그만뒀다. 혹시라도 교역자 중 누군가가 그런 보고를 하려고 하면 말리곤 했다.
아무튼 그렇게 일산광림교회는 목회자인 내가 나의 목회 철학을 성도들과 함께 완성해나가는 공간이 됐다. 나는 이곳에서 내가 중요하게 생각한 일들에 힘을 쏟았다. 다음세대 운동, 북한 사역, 이웃 구제….
김선도 감독님은 일산광림교회의 성장을 누구보다 기뻐하신 분이었다. 당신께서는 생전에 그런 말씀을 하신 적이 있다. 일산광림교회를 내게 맡긴 것이 당신 생애에서 가장 잘한 일 중 하나라고 말이다.
정리=박지훈 기자 lucidfall@kmib.co.kr
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