실종 동물 수색 업체 직원들이 드론을 조종하에이스하이텍 주식 며 사라진 동물을 찾고 있는 모습./유희원씨 제공
전단 배포에 의존했던 실종 동물 찾기가 ‘첨단 수색전’으로 고도화되고 있다. ‘펫펨족’(반려동물을 가족처럼 여기는 가구)이 늘면서 반려동물을 잃어버리는 경우가 빈번해지고 있기 때문이다. 실종 동물 수색 업체 대표 유희원(43)씨는 “전국 각지에서 문주식포털 의가 쏟아져 구조 요청에 다 응하지 못할 정도”라고 했다. 강아지는 수색 ‘골든타임’으로 알려진 3시간이 지나면 방향 감각을 잃고 헤매기 시작한다. 영역 동물인 고양이는 실종 후 하루가 지나면 이동 범위가 넓어져 찾기 어려워진다. 수색 업체는 골든타임을 사수하기 위해 첨단 장비를 동원하고 있다. 열화상 카메라가 부착된 드론을 띄우거나, 초신천지무료 소형 방범 카메라를 여러 대 설치해 실시간으로 관찰한다. 어두워진 밤에는 야간 투시경도 사용한다. AI(인공지능) 분석 기술을 활용하는 앱도 생겼다. 강아지의 코 주름인 비문(鼻紋)은 사람의 지문처럼 개체마다 다른 형태를 띠고 있다. 이를 근접 촬영해 분석한 기록을 앱에 등록해 두면, 반려견 실종 시 발견자가 비문을 대조해 견주와 직접 연릴게임환수율 락할 수 있는 방식이다. 이들 구조 업체는 4시간에 40만~50만원을 받고 반려동물을 찾는다. 고가이지만 가족이나 마찬가지인 반려동물을 찾기 위해서라면 기꺼이 돈을 내겠다는 펫팸족이 많다. KB금융 경영연구소에 따르면, 작년 펫팸족의 반려동물 양육비 지출은 월평균 19만4000원으로 2023년보다 4만원 늘었다.
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