개인용 완전 자율주행차량 '텐서 로보카'가 7일 미국 라스베이거스컨벤션센터(LVCC)에 전시돼 있다. 라스베이거스=박지연 특파원


"우리는 처음부터 '레벨41' 자율주행 차량을 만듭니다. 승용차에 자율주행 장치를 담아 만드는 상업용 로보택시와는 다르죠. 세계 최초의 듀얼모드 차량입니다."
7일(현지시간) 세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 'CES 2026'이 열린 미국 네바다주 라스베이거스컨벤션센터(LVCC)에서 만난 미국 스타트업 회사 '텐서 오토'의 최고마케팅담당자(CMO) 에이미 루카는 한국일보와 가진 인터뷰에서 자신감 바다이야기사이트 에 찬 목소리로 이렇게 말했다. 2016년 세워진 이 회사는 '레벨4 완전자율주행' 기술 개발에만 9년을 쏟아부은 끝에 2025년 8월 '텐서 로보카'를 세상에 내놓았다. 올해 하반기 미국에서 공식 출시를 앞두고 있다.
널리 알려진 '자율주행차량' 대신 '로보카'라는 이름을 붙인 데는 이 회사의 차별화 전략이 숨어있다. 이들은 로보카를 ' 야마토게임방법 세계 최초로 소유할 수 있는 완전 자율주행 차량'이라고 정의한다. 웨이모나 테슬라의 로보택시처럼 기업이 가지고 상업용으로 운행하는 로보택시가 아니라는 것이다.
루카에게 자율주행 차량과 차이점을 묻자 그는 "구글의 웨이모는 수동주행을 위해 설계된 재규어 차량에 센서를 달았지만 우리는 생산 단계부터 레벨4 자율주행을 염두에 두고 만든다"며 " 모바일야마토 아마존의 죽스는 자율주행을 위해 차량을 만들어 운전석이 없는 건 우리와 비슷하지만 듀얼모드는 아니다"고 강조했다. 럭셔리 전기차 루시드는 아직 운전자가 계속 지켜봐야 하는 주행보조(ADAS) 수준에 머물고 있다. 수동주행과 자율주행 모두 가능한 차량의 제조는 베트남의 '빈패스트(VinFast)'가 맡는다.

자율주행 모드 오션파라다이스릴게임 켜면, 스티어링 휠·페달이 사라진다



개인용 완전 자율주행차량을 만드는 '텐서 오토'의 에이미 루카 최고마케팅담당자(CMO)가 7일 미국 라스베이거스컨벤션센터(LVCC)에서 한국일보와 인터뷰한 뒤 기념촬영하고 있다. 라스베이거스=박지연 특파원

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이 차량은 스티어링 휠과 페달을 숨길 수 있는 점이 독창적이다. 수동주행을 원할 땐 운전자가 운전대를 잡을 수 있지만 레벨4 완전자율주행 모드를 켜면 운전대가 대시보드 안으로 쏙 들어가고 페달도 사라진다. 중앙에 있는 디스플레이는 자율주행이 시작되면 슬라이드 방식으로 운전대 자리로 이동한다.
차량 안팎에는 카메라 37개, 맞춤형 라이다(LiDAR) 5개, 레이더(Radar) 11개에 초음파 센서가 달려 안전을 책임진다. 차량 몸체는 한눈에 봐도 크다. 대형 전기 크로스오버 스포츠유틸리티차량(SUV)으로 이들은 세계 최초의 인공지능(AI) 에이전트 차량이라는 점을 내세운다. 로보카라는 이름에 걸맞게 단순한 음성 비서가 아닌 카메라, 마이크, 센서 데이터를 종합 처리하는 AI를 담았다.
매일 운영 기업의 점검과 통제를 받는 로보택시처럼 차량 소유자의 사생활 정보가 기업으로 넘어가는 건 아닐까. 이 걱정을 듣자 루카는 "우리는 개인 정보를 각 차량에만 저장하고 회사 서버에 저장하지 않는다"며 "프라이버시 우선 정책"이라고 자랑했다.
올 하반기 출시를 목표로 하고 있지만, 자율주행 시험 운행을 미국 어느 주(州)에서 했는지는 알리지 않았다. 그는 "최종 인가(Permitting) 단계에 있다"며 끝나면 공개할 뜻을 밝혔다. 아랍에미리트(UAE) 두바이에서도 출시할 계획이라는 루카에게 한국 시장에 진출할 뜻을 묻자 "안 할 이유가 없지 않냐"고 되물었다.


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운전자 개입 없는 완전 자율주행


라스베이거스= 박지연 특파원 jyp@hankookilbo.com