지난 1월13일 미국 하와이 호놀룰루에서 열린 한 포럼에서 제이비어 브런슨 주한미군사령관이 연설하고 있다. 주한미군 누리집


제이비어 브런슨 주한미군 사령관이 서해에서 미-중 전투기가 대치하는 아찔한 상황을 만들어낸 지난 18~19일 훈련에 대해 ‘사과할 수 없다’는 입장을 밝혔다. 주한미군이 훈련 사실을 한국에 미리 ‘통보’(notification)했지만, 유감스럽게도 안규백 국방부 장관 등이 ‘제때’ 보고받지 못한 게 문제라는 이유에서다. 정말 그랬다면 한반도를 발칵 뒤집어놓은 이 사태의 책임은 중대 사안을 국방부 장관에게 즉시 알리지 않은 바다이야기오리지널 우리 군이 져야 한다. 군 당국은 이 훈련과 관련해 미국과 어떤 의사소통이 있었는지 명확히 밝히고, 하루빨리 재발 방지를 위한 제도적 장치를 마련해야 한다.
주한미군은 24일 밤 ‘브런슨 사령관이 서해 훈련에 대해 한국에 사전에 알리지 않은 점에 사과했다’는 일부 언론 보도에 대한 입장문을 내어 “우리는 대비태세를 유지하는 것(훈련)에 대 황금성릴게임 해 사과하지 않는다”고 밝혔다. 이어 “브런슨 장군이 (안규백) 국방부 장관과 직접 통화해 (훈련에 대한) 사전 통보가 이뤄졌음을 거듭 강조했다”며 “이 사안이 국방부 장관과 합동참모의장에게 제때 보고되지 않은 점에 대해서는 유감을 표명했다”고 밝혔다. 이번 소동은 한국 내의 보고가 늦어져 발생한 것으로 자신들과는 관계없다는 태도를 보인 것이다.
온라인골드몽 그동안 우리 군 당국자들은 주한미군이 훈련 사실을 통보하긴 했지만, 구체적인 비행 목적이나 계획 등은 알리지 않았다고 설명해왔다. 만약, 미국이 ‘F-16 전투기 10여기가 서해의 중국 방공식별구역 근처까지 접근한다’며 구체적 훈련 계획과 목적을 미리 알려온 게 맞다면, 이 사태가 동맹 간의 감정싸움으로 커진 책임은 우리가 지는 게 맞다. 하지만 골드몽 중요 내용을 쏙 빼놓은 채 ‘훈련이 있다’는 정도의 사실만 전해놓고 이를 통보라고 주장하는 것이라면, 주한미군은 사실을 왜곡하고 있는 것이다.
나아가 이 사태는 사안의 성격상 한·미 어느 한쪽의 사과나 유감 표명으로 넘어갈 일이 절대 아니다. 우리 영토 내 기지를 ‘한국 방어’가 아닌 ‘중국 견제’, 그것도 항공 전력을 사용한 직접 견제를 사이다쿨접속방법 위해 사용한다는 것은 동맹의 성격을 근본적으로 바꾸는 엄청난 일이다. 그만큼 한-미 간의 심도 깊은 논의가 필요하고, 남용을 막을 수 있는 안전 장치도 마련돼야 한다. 이 문제에 대한 ‘최종 결정권’을 갖는 이는 주한미군 사령관이 아닌 한국 국민이다. 브런슨 사령관은 이 사실을 명심하기 바란다.