경기교육혁신연대가 주관하는 ‘진보진영 후보 단일화’ 경선에 참여한 경기교육감 선거 출마 예정자가 4일 경기도의회 브리핑룸에서 공정한 경쟁을 다짐하고 있다. 경기교육혁신연대 제공


6·3 지방선거를 석 달여 앞두고 전국 최대 규모의 학생과 교원을 품은 차기 경기도교육청 수장 자리를 놓고 경쟁의 열기가 뜨겁게 달아오르고 있다. 보수 진영 후보로 재선에 도전하는 임태희 교육감을 상대할 진보 진영 후보 단일화에 정치 경력이 화려한 거물급 인사가 출사표를 던졌다.
11일 진보 진영 경기도교육감 후보 단일화를 추진하는 경기교육혁신연대에 따르 바다이야기모바일 면 이번 후보 단일화 경선은 선거인단 투표와 여론조사를 합산해 치른다. 큰 틀에서는 이달 말 후보 단일화를 위한 절차나 방식 등을 담은 구체적인 단일화 ‘룰’을 정한 뒤 3월 말에는 단일 후보를 선정해 발표한다는 구상이다.
박성철 경기교육혁신연대 집행위원은 “단일 후보 선출을 위한 여론조사 시기와 방식, 그리고 선거인단 구성 방식 등에 대 골드몽 해 논의를 진행 중”이라며 "각 후보들이 요구한 사항도 협의를 이어가고 있다"고 말했다.
후보 단일화 경선에 참여할 예비 후보 대진표도 나왔다. 4일 경기교육혁신연대는 경선에 참여할 예비 후보의 신청을 받은 결과 박효진 전 전국교직원노동조합 경기지부장, 성기선 전 한국교육과정평가원장, 5선의 안민석 전 더불어민주당 의원, 유은혜 전 사회부 황금성슬롯 총리 겸 교육부 장관이 참여했다고 밝혔다.
역대 경기교육감 선거에서 각 진영의 후보 단일화는 선거 승리의 결정타로 불릴 만큼 영향이 커 성공할지 주목된다. 경기교육혁신연대는 △2010년 국민 여론조사를 통한 합의 △2014년 선거인단 60%·여론조사 40% △2018년 선거인단 70%·여론조사 30% △2022년 여론조사 50%·공론화위 야마토연타 원회 50% 등의 방식으로 후보 단일화 경선을 했다. 이 가운데 윤석열 정부 출범(2022년 5월 10일) 직후 치러진 2022년 6·1 지방선거를 뺀 3번의 경기도교육감 선거에서 모두 진보 진영이 낸 단일 후보가 당선됐다.
새로 마련될 룰에 따라 진보 진영 단일 후보가 확정될 경우 모든 예비 후보가 승복할지는 미지수다. 후보 단일화 경선 온라인야마토게임 참여를 신청한 예비 후보 4명이 모두 “단일 후보 결정을 존중하고, 이후에도 책임을 지고 단일 후보와 함께하겠다”고 서약했지만 법상 강제력은 없기 때문이다. 이에 경기교육혁신연대 측은 “예비 후보 모두 ‘향후 결정된 단일 후보를 도와 선거에 임하겠다’고 약속한 만큼 추후 이탈자는 생기지 않을 것으로 믿는다”고 말했다.
진보 진영 단일 후보는 2009년 교육감 직선제 도입 이후 13년 만에 보수 진영에서 선출된 임태희 교육감과 맞붙을 가능성이 크다. 3일부터 예비 후보 등록을 받고 있는 가운데 경기도교육감 선거에 도전장을 낸 보수 진영 후보로는 임 교육감이 가장 강력한 후보로 점쳐진다.
이종구 기자 minjung@hankookilbo.com