정청래 더불어민주당 당대표가 조국 조국혁신당 대표에게 합당을 제안한 것까지 “명청(이재명·정청래) 내전”으로 풀이하는 관전평이 나왔다. 6·3 지방선거를 앞둔 포석으로 이재명 대통령이 이른바 정조(정청래·조국) 합당에 제동을 걸어 확전될 수 있단 전망도 제기됐다.
김대중 전 대통령(DJ) 최측 비서 출신의 장성민 국민의힘 전 의원(경기 안산갑 당협위원장)은 22일 페이스북을 통해 “땅 속에서만 끓던 청명갈등(명청갈등)이 터져나오기 시작했다. 오늘 정청래 대표가 혁신당과 합당을 전격 제안하고 조국 대표도 당내 논의를 본격화하겠단 입장을 밝혔다”며 “청와대의 이 대통령과 당내 친명(親이재명 백경게임랜드 ) 세력 모두를 함몰시킨 듯하다”고 말했다.

" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202601/22/dt/20260122223045849elpf.png" data-org-width="540" dmcf-mid="VdAnLQb0SK" dm 릴박스 cf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202601/22/dt/20260122223045849elpf.png" width="658">

김대중 전 대통령( 바다이야기오리지널 DJ)의 초대 국정상황실장, 윤석열 전 대통령의 수석급 참모를 지낸 장성민(오른쪽) 국민의힘 전 의원은 더불어민주당 정청래 당대표 체제 출범 이후 이재명 대통령과 이른바 ‘청명전쟁’이 일어난다고 주장해왔다.<장성민 전 국회의원 유튜브 채널 ‘장성민’ 영상 갈무리>


그는 “정 대표로선 상당히 공들여 바다이야기릴게임 온 카드, 오래 전부터 숙의해온 기미가 있다. 바로 이 ‘정조 합당’의 발표엔 ‘털보’ 김어준과 문재인 전 대통령, ‘대깨문’ 지지세력의 백업이 있다”며 “친명계 이언주·강득구·황명선 최고위원 등은 즉각 반발했다”고 짚었다. 특히 ‘지방선거를 코앞에 둔 시점 합당 추진의 실익조차 불분명하다’는 이언주 의원의 주장에 “정확히 짚었다”고 가리켰다.
사이다쿨이어 “‘지방선거가 다가오기 때문에’ 정 대표가 승부수를 던진 거다. 이런 정치적 결정은 정 대표 개인의 정치적 목적을 염두에 둔 선택일 수밖에 없다”며 “정 대표는 이미 민주화 족보도 없는 ‘이재명의 민주당’을 민주화 투사인 ‘정청래의 민주당’으로 바꾸려는 객토 작업을 시동 중”이라고 주장했다. 당 지도부나 청와대에서도 모르게 추진된 합당 제안이라고 평가하기도 했다.
장성민 전 의원은 “청와대도 상당히 놀랐을 것이다. 애써 사전에 알고 있었던 것처럼 제스처를 취해봐야 청명갈등이 가라앉지는 않는다”며 “그동안 청명갈등은 대의원·권리당원 표의 가치를 동일하게 하는 1인 1표제와 검찰개혁 수위를 둘러싼 이견이 계파 간 감정싸움으로 번지며 서서히 비등점을 향하고 있었다”고 박수현 수석대변인과 강득구 최고위원 간 마찰을 가리켰다.
그는 “친명계는 ‘1인 1표제’를 두고 정 대표를 위한 셀프 개정이라 들이받았고, 친청계는 친명계를 역공했다. 이미 민주당은 6월 지방선거 공천권 청명내전이 시작됐다”고 봤다. 또 지난 19일 당청 만찬에서 이 대통령이 “혹시 ‘반명’입니까”라고 묻고 정 대표가 “우리는 모두 친명이고 친청입니다”라고 응수한 데 대해 “정 대표가 말한 친청은 친청와대 아닌 ‘친청래’”라고 해설했다.

" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202601/22/dt/20260122223047163yfaf.jpg" data-org-width="640" dmcf-mid="fSfqBFyOCb" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202601/22/dt/20260122223047163yfaf.jpg" width="658">

정청래 더불어민주당 당대표가 22일 국회 본청에서 긴급 기자회견을 열고 조국혁신당과의 합당을 공개 제안하고 있다.<연합뉴스 사진>


특히 “‘친명과 친청은 하나’란 프레임으로 자신과 대통령을 동격의 반열에 올려놨다”며 “공천권을 둘러싼 양측 긴장감은 이미 임계점에 이르렀다”고 짚었다. 일례로 “이 대통령은 바둑 수를 두듯 무명의 정원오 성동구청장을 서울시장 후보로 띄워 당내 잠재 후보들을 초토화시키고 정 대표 입김을 사전 차단했따”며 “최근엔 경기지사로 한준호 의원을 다시 띄우는 분위기”라고 했다.
아울러 “강원지사엔 우상호 전 정무수석, 대전충남 통합이 확정되면 강훈식 대통령비서실장 등을 출정시킬 가능성도 거론된다. 정 대표에게 어떤 자치단체장 선출권도 양보하지 않겠단 선제적 포석”이라며 “정 대표의 반전 카드가 ‘혁신당과 합당’ 발표였다. 합당에 성공한다면 정 대표는 조 대표란 레버리지를 통해 친명계를 정면으로 치고 본격 권력투쟁에 돌입할 것”이라고 내다봤다.
장 전 의원은 “정 대표 입장에선 여권 표분산을 막아야 살아남고, 조 대표 입장에선 당선권 지분을 안정적으로 확보할 수 있을 것”이라며 “혁신당에 보다 많은 지분을 할애한단 조건 아래 합당을 성사시켜 친명계 당내 세력을 구조적으로 약화시켜가려는 전략이다. 만일 이 대통령이 합당을 공개적으로 거부하거나 제동을 걸면 상황은 완전히 다른 국면으로 빠져들 것”이라고 덧붙였다.
한기호 기자 hkh89@dt.co.kr