이혜훈 기획예산처 장관 후보자. 공동취재단


국회의원 시절 보좌진에 대한 '갑질·폭언' 의혹이 제기된 후 국민의힘이 이혜훈 기획예산처 장관 후보자에 대해 파상공세를 펴고 있다. 국민의힘 수석대변인은 3일 논평에서 "공개된 녹취록 속 언행은 인격을 짓밟는 언어폭력의 극치"라며 "국민 앞에 사죄하고 정계를 떠나야 한다"고 몰아붙였다. 하루 전날 장동혁 대표는 "장관으로서 자질을 갖추지 못한 것"이라며 이재명 대통령을 향해 이 후보자를 지명 철회하라고 촉구하기도 했다. 개혁신당 수석대변인도 "거짓 통합 쇼의 사이다쿨바다이야기게임 상징처럼 등장한 인사"라며 사퇴에 방점을 둔 논평을 내놓았다.
이 후보자는 장관으로 지명되기 무섭게 자기를 돕는 보좌진을 향한 갑질·폭언 의혹이 녹취록을 통해 제기되면서 상당한 도덕적 타격을 입은 가운데 청문회 준비에 들어갔다. 피해자들에게 사과·반성의 뜻을 전달하려던 이 후보자였지만 예상대로 거절 당했다. 한숨 돌릴 겨를도 없이 이번엔 바다이야기오리지널 인천공항 개항 전 매입한 영종도 일대 잡종지 2000평 매각으로 3배 가까운 차익을 챙겼다는 부동산 투기 의혹이 불거지면서 부적격 사유가 추가된 셈이 됐다. 땅 투기 의혹도 간과할 수 없는 일이지만 특히 사적 심부름 등 갑질 양태 및 폭언에 한정해 건건이 살펴보면 최악의 수준이라 해도 과언이 아니다.
이 여파로 이 후보자는 지난 2일 협 황금성게임다운로드 박 및 직권남용 혐의로 국민의힘 이종배 서울시의원에 의해 경찰에 피고발된 상태다. 4일에는 이 후보자의 국회의원 시절 보좌직원을 상대로 이른바 '댓글 작업'을 지시한 의혹과 관련해 경찰에 직권남용권리행사방해, 강요, 협박 혐의로 추가 고발까지 했다. 고발장에는 이 후보자에 대한 비판 댓글들을 지우게 하는 한편, 상호 감시하도록 하고 삭발도 강요한 의혹도 들 릴게임 어있는 모양이다. 하나같이 폭발성이 큰 이슈들이라는 점에 비추어, 이 후보자가 청문회를 거쳐 장관직을 맡을 자질 자격이 있는지 회의감이 들지 않을 수 없는 것이다.
의원 시절 부적절한 언행이 부메랑이 돼 돌아오고 있는 이 후보자다. 민주당 지도부에선 "본인이 진심으로 사과하고 그렇게 갈 문제의 영역"이라며 애매한 말로 흐리고 있는 반면, 사이다쿨접속방법 이미 일부 의원들의 사퇴 목소리가 나온 마당이다. 과거 허물을 돌이킬 수 없는 만큼 이 후보자의 결단이 요구된다.