▲ 국립경주박물관이 APEC특수로 인해 경주지역 인기 관광지 현황 분석결과, 지난해 5위에서 올해는 2위로 뛰어 올랐다. 사진은 국립경주박물관 전경. 경주시


신라 천년의 고도 경주를 찾는 관광객들의 발길이 세대별로 명확하게 엇갈리며 경주 관광 지도가 새롭게 그려지고 있다.
불국사가 전 세대에 걸쳐 압도적인 1위 자리를 지킨 가운데, 20·30대는 레저 테마파크(경주월드)를, 40대 이상은 역사·문화 유적지(국립경주박물관)를 선호하는 경향이 뚜렷하게 나타났다.
특히 APEC 정상회의를 성공적으로 치러낸 후 국립경 알라딘릴게임 주박물관이 'APEC 특수'를 등에 업고 방문객이 급증한 것으로 분석돼 주목된다.
18일 경주시가 티맵 모빌리티의 내비게이션 검색 데이터를 활용한 한국관광데이터랩의 '인기관광지 현황'을 분석한 결과에 따르면, 2024년과 2025년(10월 누적) 모두 불국사는 약 20%의 검색 점유율로 변함없이 1위를 고수했다.
그러나 오션파라다이스릴게임 2위 경쟁은 요동쳤다. 지난해 5위(9.7%)에 머물렀던 국립경주박물관이 올해는 11.8%로 크게 상승하며 2위 자리까지 껑충 뛰어올랐다. 반면, 인기 야경 명소였던 동궁과월지는 지난해 2위(13%)에서 올해 4위(11.1%)로 순위가 밀렸다.
전문가들은 국립경주박물관의 약진 배경에 APEC 정상회의 효과가 작용했다고 입을 모았다. 박물관 바다이야기오락실 은 한·미, 한·중 정상회담 개최지라는 상징성을 얻었을 뿐만 아니라, 신라 금관 6점을 한자리에서 공개한 특별전의 흥행이 겹치면서 방문객이 급증한 것으로 풀이된다.
한 문화재 전문가는 "이번 금관 특별전은 단순 전시를 넘어 경주의 정체성과 상징성을 국내외에 각인하는 계기가 됐다"며 "APEC 이후 경주가 국제적 관심사로 떠오르면서 전통유산 야마토게임하기 을 깊이 있게 보려는 문화·지식 탐방 수요가 40대 이상 중장년층을 중심으로 폭발적으로 늘어났다"고 분석했다.
세대별 선호도는 더욱 명확하게 분화됐다. 20대는 경주월드 검색 선호도가 21.1%에서 27.7%로 무려 6.6%p나 급증하며 압도적인 1위를 차지했다. 수직낙하 롤러코스터 '드라켄' 등 차별화된 고강도 레저 콘텐츠가 20대 젊은 뽀빠이릴게임 층의 '경주 필수 코스'로 자리매김했기 때문이다.
30대 역시 경주월드 선호도가 12.4%에서 15.4%로 높아지면서 가족 단위의 체험형 관광지로서의 입지를 확고히 했다.
반면, 40대의 경우 국립경주박물관 선호도가 12.4%에서 14.6%로 상승하며 불국사와 함께 역사·문화 기반 관광지를 선호하는 경향이 뚜렷했다. 50대 이상에서도 이 같은 문화유적 중심의 관광 수요가 강세를 보였다.
경주시는 이러한 관광 특성 변화를 긍정적으로 평가하고 있다.
주낙영 경주시장은 "전통유산부터 레저 콘텐츠까지 고르게 소비되는 것은 경주 관광의 저변이 확대되고 있다는 의미"라며 "전통유산의 깊이와 현대적 체험 콘텐츠를 조화롭게 확장해 누구나 찾고 싶은 문화관광도시로 발전시키겠다"고 밝혔다. 기자 admin@reelnara.info